Ces mémoires nous proviennent des temps anciens, quelque part autour des années 2000. Découverts au fond d'une baignoire dans les ruines de l'Édifice, miraculeusement préservés de la papyrolise qui a détruit l'essentiel des archives papier de la Terre, ils sont les témoins d'une quête aussi absurde que désespérée : arpentant les couloirs du Dernier Pentagone, coupé du monde, un agent de la défense tente de comprendre son ordre de mission. Mais dans un univers rongé par la paranoïa, les hommes ont cessé de se comprendre. Stanislas Lem, avec ce roman glaçant et inoubliable paru en France en 1961, signe une fable kafkaïenne, un cauchemar labyrinthique où l'humanité se débat de manière bien dérisoire pour survivre à un monde de faux-semblants et de mensonges.
Un astronaute américain sur le carreau se retrouve propulsé à des années-lumière de son rêve d'espace. À Rome et à Paris, d'étranges disparitions hantent les polices locales. On retrouve parfois les corps, certains portent les marques d'un suicide. D'autres ne réapparaissent jamais. Leur point commun ? Des cures de bains de soufre, pour soigner des rhumatismes ou des allergies chroniques. Sur fond de guerre froide, les indices pleuvent et les langues se délient, menant le héros dans une enquête métaphysique qui semble dépasser les lois du réel...
Le matin de l'ouverture du huitième congrès de futurologie à Costaricana, le consul des États-Unis est enlevé. À peine la première s éance du congrès engagée, une révolution prend vie dans la rue et le gouvernement réplique à grands coups de substances chimiques annihilant toute violence chez ceux qui les inhalent. Réfugié dans les égouts, le Pr Ijon Tichy reprend ses esprits quarante ans plus tard, en 2039, dans une société où la psychimie règne sur le monde...
Les aventures d'un pilote spatial hors du commun, dont les missions extraterrestres sont marquées du sceau de la catastrophe. De sa formation de cadet au commandement d'un vaisseau, ce recueil, publié pour la première fois dans les années 1960, traduit dans le monde entier mais inédit en France et publié à l'occasion du centenaire de la naissance de Stanislas Lem, montre toute l'étendue du génie de son auteur et révèle enfin au public français les tribulations drolatiques et philosophiques de l'un des personnages les plus attachants de l'histoire de la science-fiction.